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Quando inaugurado, esta taberna secular foi batizada de Can Bofarull, o nome da família proprietária. Mas ficou tão famosa pela qualidade dos caracóis servidos que em 1915 foi renomeada pelos clientes para Los Caracoles.

Na década de 1960, Antoni Bofarull que era o membro da família responsável pelo negócio à época, se tornou uma das figuras mais populares da cidade. Isso fez o restaurante atrair celebridades como Ava Gardner, Pablo Picasso, Salvador Dalí, Burt Lancaster, John Wayne, Carmen Amaya, Errol Flynn e Julio Iglesias.

O mais curioso é que mesmo após a morte de Antoni Bofarull, em 1973, o emblemático restaurante continuou a atrair estrelas do cinema como Gérard Depardieu, Alain Delon, Catherine Deneuve e Robert De Niro. E praticamente 190 anos depois de inaugurado, Los Caracoles, patrimônio gastronômico da cidade, ainda tem muitos clientes antigos que se mantém fiéis. E isso é o que a gente percebe logo de cara ao se acomodar em uma das mesas, observando a quantidade de locais desfrutando de suas refeições.

A atmosfera do Los Caracoles já transpira história desde a entrada. Ao passar pelas portas de entrada cheias de vitrais, o primeiro ambiente que a gente encontra é o bar, com dois balcões altos de cada lado e uma infinidade de bebidas e objetos decorativos antigos. As vigas aparentes e lustre antigo contribuem ainda mais para dar aquela primeira impressão de que realmente estamos entrando em um local secular.

Um giro pelo outros andares, percorrendo os inúmeros ambientes e salões com mesas e até mesmo o banheiro, percebemos as camadas de história que o Los Caracoles faz questão de manter. E acho que o mais se destaca é realmente a atmosfera como um todo, que faz experiência se tornar única, juntamente com a simpatia da equipe, tanto de quem atende como de quem prepara os pratos na cozinha.

Cozinha aberta na passagem para o salão | Los Caracoles | Onde comer em Barcelona

E falando em cozinha, uma peculiaridade do restaurante Los Caracoles é o fato de sua cozinha ser aberta e, praticamente, na entrada do restaurante. É isso mesmo. O ambiente do bar é onde se aguarda pela mesa reservada (sim, sempre faça reserva). Quando o atendente vem para conduzir o cliente até o salão, o caminho passa por um corredor no meio da ampla cozinha. Por ali, os sentidos já começam a se aguçar em meio a aromas e a visão dos pratos e das diversas preparações. Lembro de ficar de olho em uma frigideira cheia de frutos do mar com camarões lindos e na panela do lado um arroz negro fumegando.

O que pedir no Los Caracoles | Onde comer em Barcelona

Enquanto você analisa o menu para escolher o que comer, já pode ir degustando um pãozinho com manteiga em formato de caracol. Uma fofura que dá até dó de comer! Para beber, recomendamos pedir uma taça de vinho da casa que tem um ótimo custo-benefício. Isso porque, geralmente, são vinhos espanhóis, de procedência de uma das região de D.O. da Catalunha, o que garante alta qualidade e a oportunidade de experimentar um rótulo local. Nós pedimos uma taça para cada um, escolhendo um branco e um tinto.

De entrada, peça o prato Caracoles especiales. Esse é o carro-chefe que dá nome ao restaurante: os caracóis! Embora possam não ser para todos os gostos, os caracóis são uma parte importante da culinária local e uma ótima maneira de experimentar algo novo e autêntico durante sua viagem a Barcelona. E como a preparação do prato na Espanha é diferente do país vizinho famoso, o francês escargot, eis uma oportunidade de viver a cultura local! Até porque, de acordo com registros históricos, cultura culinária de comer caracol na Espanha vem desde a pré-história, onde encontraram fogo e carvão perto dos caramujos (conchas), além de temperos como o alecrim. Ou seja, esta iguaria local autêntica faz sucesso na alimentação do ser humano há muito tempo.

A generosa porção do Caracoles especiales funciona perfeitamente para compartilhar como entrada. A preparação a la catalana é saborosíssima, levando chorizo (chouriço é uma espécie de linguiça bem picante), jamón (presunto curado) e molho de tomate, além de uma infinidade de ervas e temperos. É sensacional e muito divertido, especialmente por conta da experiência de degustar essa iguaria. Requer um pequeno processo de aprendizagem para entender como é a técnica de tirar a carne com o palito de dentro da concha. Mas depois do segundo ou terceiro, a pessoa já fica expert!

Para os pratos principais, recomendamos dois carros-chefes da casa. Começamos falando da paella, claro! Mas esta é uma Paella de arroz negro, ou como estava no cardápio: arroz negro con sepia. Uma generosa porção do típico prato em uma versão preparada com arroz negro e tinta de sépia, que leva camarões e outros frutos do mar. Um prato de aroma, textura e sabor incrível. Eu que amo pratos à base de arroz e preparações com tinta de sépia, fiquei empolgadíssima desde a hora que passamos pela cozinha na chegada e vi um desses sendo feito sobre a chama do imenso fogão à lenha.

Outro prato incrível e tradicional do restaurante que nós recomendamos pedir de olhos fechados é o Rabo de Toro, a popular rabada que também conhecemos aqui no Brasil. Mas a tradição por lá na Catalunha, ou pelo menos no Los Caracoles, é servir o Rabo de toro desossado e com um acompanhamento chamado parmentier de patata. Essa delícia nada mais é do que um purê de batata mais elaborado e cremoso, com uma boa combinação de diferentes tipos de queijos. Não tem como ser ruim, né?! Vai dizer que só de ler a descrição e ver a foto já não deu água na boca? Pois é, eu estou aqui escrevendo e lembrando do sabor maravilhoso dessa combinação, sem falar da textura do creme de batatas. Nossa, que fome e que saudades dessa experiência que me bateu agora!

Por fim, não poderíamos deixar um lugar tão tradicional e histórico em Barcelona sem experimentar a sobremesa mais típica da região: a crema catalana. Sim, mais um prato que disputa originalidade com a França, país fronteiriço com a Espanha que tem uma versão famosa mundialmente – o crème brûlée. Porém, como já falamos antes, o creme catalão leva canela e raspas de laranja na preparação, além do tradicional crocante de açúcar queimado. E quando o assunto é sobremesa, a gente não brinca em serviço, pedimos ainda o helado casero con torrenes. Sorvete caseiro com torrões a gente não poderia deixar passar. Recomendamos que você faça o mesmo! Peça!

Quem visita Barcelona tem o dever de conhecer o Los Caracoles! Um lugar com tanta história e que mantém acesa a chama da tradição culinária da Catalunha com uma iguaria local autêntica merece estar no roteiro de todo viajante. Conhecer restaurantes históricos durante as viagens é como visitar um museu e ficar imerso na cultura local, com muitas camadas de experiência. A gastronomia oferece a oportunidade de provarmos aromas, texturas e sabores que são parte importantíssima da construção cultural de um povo. E o Los Caracoles entrega tudo isso! Que experiência incrível!

Los Caracoles
Endereço: Carrer dels Escudellers, 14, 08002 Barcelona, Espanha. Aberto todos os dias das 13h às 16h e das 19h30 às 23h.
Contato para reservas: pelo site loscaracoles.es ou pelo e-mail: loscaracoles@loscaracoles.es
Preço: $$-$$$ – uma refeição como esta que descrevemos fica, em média, 38€ por pessoa. Consulte os valores atualizados no site www.loscaracoles.es/cartas_y_menus_del_restaurante_los_caracoles.php

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